Los juegos de agua

Volvemos a la carga con un clásico de la era pre-consolas: Los juegos de agua.

¿Quién no ha perdido algunas horas de su vida intentando resolver alguno de estos simpáticos retos?

Si amigos, antes de que existieran las vídeo-consolas, incluso antes de que aparecieran las maquinitas de cristal líquido, los niños ya éramos pequeños ludópatas. Siempre había, al alcance de nuestras manitas, algún vicio con el que perder unas cuantas horas.

El caso de los juegos de agua es un enigma que, hoy por hoy, no ha sido desentramado al cien por cien. ¿Cómo podíamos estar, horas y horas, pulsando aquel botoncito y viendo revolotear por el agua esos pequeños trozos de plástico de colores? Vayamos Arrancando la nave del misterio.

Aspectos técnicos

Muy simple. Un cacharro de plástico lleno de agua con algún tipo de circuito fijo, pincho, portería o laberinto dentro, y una serie de figuras deformes que podían moverse libremente por el agua.

Estas figuras podían ser, desde aros, que tenían que engancharse en el pincho. Balones que tenían que colarse en la portería. Peces que tenían que engancharse en un anzuelo… Pero ¿Qué misteriosa fuerza invisible hacía moverse a todas estas figuras dentro del agua?

Muy sencillo. En la parte delantera del cacharro, había un botón gordo, que al ser pulsado, provocaba una corriente ascendente que arrastraba consigo a los pequeños trozos de plástico hacia su objetivo. Los que pensabais que aquello se movía con magia, siento desilusionaros.

Ventajas e Inconvenientes del sistema

Ventajas:

• No necesitaba pilas.
• No hacía falta mucha habilidad, sólo disponer de unas horas libres.
• No influían las deformidades físicas. Con tener un sólo dedo funcional, se podía jugar.
• No hacía falta pensar mucho ni concentrarse. Ni siquiera mirar el juego. Podías estar pulsando mientras consumías tu dosis diaria de Dragones y Mazmorras.
• Si te perdías en el desierto, te servía de cantimplora. El único problema es que el agua sabía a camarranas¹, después de meses y meses dentro del cacharro.

Inconvenientes:

• Hardware poco actualizable. Como mucho le podías cambiar el agua y agregarle algún colorante, pero poco más.
• Mecánica de juego más simple que Espinete. Por lo tanto aburría bastante pronto.
• Poca variedad de juegos. Eran los 80, había poca variedad de todo, excepto de peinados extraños. Pero eso, ya es otra historia.

Algunos clásicos en imágenes

1. Esa cosa verde que aparece en los charcos después de un tiempo. [↩]

Las maquinitas de cristal líquido

Yo las llamaba maquinitas a secas. Eran simples, eran divertidas, eran pequeñas, por lo tanto fáciles de robar y, sobre todo, eran adictivas.

Yo no lo entiendo. Debe ser como esos juegos tontos que hay por ahí, hechos en Flash, que resultan ultra adictivos. Que si, que son muy tontos, pero te puedes pasar una tarde entera enganchado a alguno de ellos.

Con estas pasaba lo mismo. Mira que eran repetitivas, lo único que variaba solía ser la velocidad, que aumentaba conforme ibas sumando puntos. Pues podías estar jugando hasta que te sangraban los ojos. Claro, eran los tiempos en los que no existían los saves y los niños éramos tipos duros. No como ahora.

Funcionaban normalmente con una o dos pilas de botón y cuando se gastaban, cosa que tardaba bastante poco en suceder, iban al cubo de la basura. Nada de reciclaje ni mariconadas de esas modernas.

No había cosa que jodiera más que perder el tapón donde iba la pila. Tu, como veías MacGyver, pues te hacías un apaño con papel y un trozo de cinta aislante. Pero el invento fallaba justo cuando más pudiera joderte. Acababas aplastando la pantallita con los dedos, haciendo aparecer esas manchas negras, características de cuando aprietas un LCD.

Había muchos tipos de maquinitas. Estaba la típica que tenía todo el mundo, que se podía poner de pie con una especie de alambre que traía incrustado en la parte trasera. Estas eran las peores y por tanto las que tenían los peores juegos. Generalmente se trataba de recoger cosas que caían de lo alto de la pantalla o juegos de carreras donde había que esquivar al resto de vehículos. Siempre igual pero cada vez más rápido.

Luego estaban las de doble pantalla. Esas sólo estaban destinadas a los elegidos. Yo tuve algunas, pero porque las robaba de un bazar en los tiempos en los que no existían los arcos de seguridad y los niños éramos pobres. En la imagen que ilustra esta entrada podemos ver una de las más famosas y codiciadas: El Donkey Kong de Nintendo.

Para completar os dejo un enlace, de un sitio de simuladores, donde se pueden ver imágenes de muchas de estas maquinitas.